Wohin in Riga, Lettland, dem neuen Kunstzentrum des Baltikums

Die Bühne, die mit einem Hektar großen, zinnoberroten Teppichbodens bedeckt war, war von zwei dekorativen Palmen gesäumt, deren gewellte Stämme bis zur Decke kletterten und deren Wedel goldfarben bemalt waren. An den Wänden hingen Neo-Rokoko-Verzierungen: Skulpturen mit lockigem Haar, die Instrumente an die Lippen hielten, Engelswesen mit Flügeln. Es war ein Donnerstagmorgen, und die Haupthalle des Rigaer Prächtiger Palast – ein Kinokomplex von 1923, der die Pracht von Versailles nachahmt – war vollgepackt mit (hauptsächlich baltischen) Künstlern, Kuratoren und Journalisten. Sie waren hier zur Eröffnungszeremonie der Eröffnungszeremonie der Internationalen Biennale für zeitgenössische Kunst in Riga ( RIBOCA1 ) – die erste internationale Kunstveranstaltung dieser Größe in Lettland – und ich war 12 Stunden von New York angereist, um dabei zu sein.

Wie die mittlerweile endlose Abfolge von Fashion Weeks gibt es eine Überfülle an Biennalen. Noch vor sechs Jahren, Der Ökonom beklagten die Messen und erklärten, dass sie so schnell und in so schneller Abfolge auftauchten, dass sie „eher Sportgroßveranstaltungen als Ausstellungen“ glichen. Aber Lettland – ehemals ein sozialistischer Staat im Ostblock und jetzt ein vollwertiges EU-Mitglied, dessen Blick von Ost nach West oszilliert – scheint einen atypischen historischen und geopolitischen Kontext zu bieten, der ein aussergewöhnliches, zwingendes Ereignis begünstigen könnte . Und von Anfang an durchquert RIBOCA1 viel Neuland.

Eröffnungszeremonie von RibocaFoto: Mit freundlicher Genehmigung von Peteris Viksna

Für den Anfang ist es die erste Biennale, die jemals von ihrer in St. Petersburg geborenen Gründerin, der 32-jährigen Agniya Mirgorodskaya, durchgeführt wurde. Es besteht aus einer jungen, rein weiblichen Kuratorenbesetzung, darunter Chefkuratorin Katerina Gregos. In der kleinen, grünen Stadt gibt es acht Veranstaltungsorte: Jugendstilgebäude aus der Vorkriegszeit, Relikte der sowjetischen Moderne, der Bahnhof des Badeortes Jurmala. Jedes der 104 Künstler und Kollektive lebt (erfrischend) und wird (noch mehr) entlohnt. Unter ihnen: YBA-Star Michael Landy, Duftwissenschaftlerin Sissel Tolaas und Mark Dion, bekannt für seine taxonomischen Installationen.

Die Biennale läuft bis Oktober, und wenn Sie einen europäischen Aufenthalt im Sommer geplant haben, lohnt es sich, für ein Wochenende vorbeizuschauen, um vom Kunstrausch zu profitieren. An der Ostsee an der Mündung des Flusses Daugava gelegen, ist die größte der baltischen Hauptstädte ein berauschendes Mischmasch an Architektur: Die kopfsteingepflasterte Altstadt aus dem Mittelalter ist Weltkulturerbe und gilt als die weltweit höchste Konzentration an Kunst Nouveau-Gebäude. Wie überall gibt es auch in Riga mehr als nur Touristenattraktionen (obwohl diese zugegebenermaßen auch gut sind: Denken Sie an Besuche an weißen Sandstränden wie Vecāķi und dem von Pinienwäldern geschützten Garciems, geräuchertem Fisch auf dem Slow-Food-Markt und Kanal- Beilagen in entspannter Atmosphäre Höfe ). Während der Eröffnungswoche von RIBOCA1 habe ich Empfehlungen von Einheimischen eingeholt – das Lieblingsbier meines Taxifahrers ist zum Beispiel ein bernsteinfarbenes Lagerbier von Bauska-Bier – und wenn das nicht funktionierte, folgte ich einfach den schicksten Künstlern, die durch die Stadt wanderten.

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Herr Fuchs Mühle 34a
Ausgestattet mit tiefhängenden Lichtern und Dschungeltapeten bietet dieses vegetarische Restaurant ein schmackhaftes Frühstück, darunter Meerforelle auf Toast und Buchweizenwaffeln mit Dattelkaramell – aber das Mittagessen ist zur Hauptsendezeit. Für rund zehn Euro ist ihre „Bahama Mama“ unschlagbar: weicher Kokosreis, gewürfelte Mango und süß gegrillte Ananas, angerichtet mit saftigen rosa Tigergarnelen. (Wenn Sie nicht genug von frisch gefangenen Meeresfrüchten bekommen können, kausal-cooler japanischer Ort Der Fang ist auch ganz in der Nähe.) Mr. Fox ist ideal zum Beobachten von Leuten: Gut betuchte Einheimische strömen in hellen Culottes und sommerlichen Maßanzügen durch seine Türen.

Mr. FoxFoto: Mit freundlicher Genehmigung von Laura Bannister

Nac und essen Weidedamm 30
Für traditionelle, schnörkellose lettische Gerichte schlägt die Video- und Installationskünstlerin Katrīna Neiburga Nac Un Ēd vor. Es erinnert an ein Diner am Straßenrand und ist nur einen kurzen Spaziergang von der Brick Bar entfernt. In diesem schnörkellosen Lokal frisst sie oft kalte Rübensuppe oder Käsesalat (wie alles hier sind sie Selbstbedienungs-Cafeteria-Stil vom Silbertablett mit Zange). Ich kann ihrer Liste Ananas-Hähnchen und Salzkartoffeln in Pilzsoße hinzufügen und empfehle einen Platz an den riesigen Fenstern.

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Backsteinbar Weidedamm 30
Dieses abgelegene Trinkloch im Freien wurde außerhalb des Ateliers des lettischen Künstlers Andris Eglītis erbaut und ist nur eine kurze Fahrradfahrt von der Altstadt entfernt. (Sie können auch über Taxify, den örtlichen Mitfahrdienst, dorthin gelangen.) Es besteht aus Ziegeln, die aus nahe gelegenen Ruinen gesammelt wurden – das gesamte Gelände war einst eine Textilfabrik der Bolschewitschka und fühlt sich jetzt wie ein halb verlassener apokalyptischer Garten an. Die Brick Bar ist nur im Sommer geöffnet und veranstaltet dort so unterschiedliche RIBOCA1-Events wie Autorengespräche und Freitags-Rave-Partys.

Umgebung der Brick BarFoto: Mit freundlicher Genehmigung von Laura Bannister

Takt XIII Strēlnieku-Straße 1A, Zentrumsviertel
Diese winzige Cocktailbar - ihr Interieur erinnert an einen veralteten Gentleman's Club - hat die Negroni genagelt und quetscht all ihren Saft frisch vor Ort. Wenn Sie Ihren Trank nicht aus der umfangreichen Speisekarte auswählen können, beantworten Sie einfach ein paar Fragen und sie werden einen benutzerdefinierten für Sie zusammenstellen.

Bold Concept Store Basnicas-Straße 18 A
Die Gründerin von RIBOCA1, Agniya Mirgorodskaya, zog nach Riga, um an der Biennale zu arbeiten, und diese Boutique für Mode-Slash-Interiors ist zu einem ihrer regelmäßigen Treffpunkte geworden. „Das sind hauptsächlich junge, progressive lettische Designer“, sagt sie. Bei meinem Besuch erspähe ich eine aufrührerische, zu große Lampe zum Mitnehmen von MAMMALAMPA , dessen Oberfläche mit einem Rapunzel-ähnlichen Zopf bedeckt ist.

Herr Seite Miera-Straße 4
Benannt nach seinem fiktiven Chef, wird dieser unabhängige, lichtdurchflutete Buchladen in Rigas „Friedensstraße“ von drei Freunden kuratiert, die nach Instinkt und lustvollem Design englisch- und lettischsprachige Titel auswählen. Beim Betreten erhalten Sie ein Paar weiße Handschuhe, die Sie beim Stöbern tragen können – und das Angebot reicht von Ethnografien schwedischen Designs bis hin zu Ren Hang-Fotobüchern.

Mr. PageFoto: Mit freundlicher Genehmigung von Laura Bannister

So formen Sie Ihre Augenbrauen mit einem Bleistift

Kulturzentren von Kanepes Skolas-Straße 15, Zentrumsviertel
Nach einem Besuch in Kim? Zentrum für zeitgenössische Kunst (ein weiterer von Agniya anerkannter Ort) oder eine Nacht mit kostenlosem Champagner auf zweijährlichen Partys, der unbestreitbare Treffpunkt für Rigas junges Bohème-Set ist Kanepes - ein Kulturzentrum, das sowohl einen Ausstellungsraum als auch eine liebenswerte, schmuddelige Tauchbar enthält. (Er wurde ursprünglich für baltisch-deutsche und russische Aristokraten gebaut.) Nachmittags ist das sonnige Deck voll mit Künstlertypen, die in Schwaden schwarzer Hypebeast-Kinder in Gucci-Turnschuhen gehüllt sind, und engelsgleichen Jugendlichen mit goldener Bräune. Nachts wird bis (sehr) spät getanzt, in einem Nebenraum, der derzeit von den Künstlerinnen Petra Bauer und Rebecka Katz-Thor tapeziert wird, mit Bildern von Schwedens früher feministischer Bewegung.