Wie geht es weiter im Kampf um das Stimmrecht? Lernen Sie die Frauen kennen, die sich für den Schutz eines wichtigen Rechts einsetzen

Wenn Sie in einer Zeit gleichzeitiger, sich verschärfender Krisen leben – zum Beispiel das Klima, das sich inmitten einer anhaltenden globalen Pandemie zerstörerisch entwirrt – ist es unmöglich, die Dringlichkeit vonalles. Was ist mit der Infrastruktur? Einwanderung? Ausbildung? Die Regierung letzte Woche nicht geschlossen , aber es schien, als würde es bald soweit sein. Manchmal muss man vereinfachen. Und wenn wir über Demokratie sprechen, wird es nicht grundlegender als das Wahlrecht.

„Sie sagen, das Wahlrecht bewahre alle unsere anderen Rechte“, sagte Nsé Ufot, CEO von Neues Georgien-Projekt , erzähltMode. „Es ist grundlegend: eine Person, eine Stimme. Wenn diese Prinzipien angegriffen werden oder es eine kollektive Überzeugung gibt, dass sie nicht real sind, sind wir in Schwierigkeiten.“

Ufot, eine langjährige Aktivistin und Gemeindeorganisatorin, war maßgeblich daran beteiligt, Georgia bei den Parlamentswahlen 2020 und bei der anschließenden Stichwahl, bei der zwei Demokraten, Jon Ossoff und Raphael Warnock, in den Senat der Vereinigten Staaten geschickt wurden, blau zu machen. Ufot, ein eingebürgerter Staatsbürger, geboren in Nigeria und aufgewachsen in Atlanta, steht seit Jahren an vorderster Front im Kampf für Bürgerrechte.

'Was in diesem Moment mit dem Stimmrecht in diesem Land passiert, ist unheimlich.'

„Es gibt einen Teil der Bevölkerung, der das so behandelt, als wäre es eine Gartenvielfalt Dems gegen Republikaner, Ostküste gegen Westküste, Hatfields gegen McCoys“, sagt Ufot. 'Was die Leute wissen müssen, ist, dass das, was in diesem Moment mit dem Stimmrecht in diesem Land passiert, viel unheimlicher ist.'

Stimmrechte sind kein Parteithema, ergänzt LaTosha Brown, Mitbegründerin von Schwarze Wähler sind wichtig . Geboren in Selma, Alabama, gründete Brown Black Voters Matter, um die Wählerregistrierung voranzutreiben und die Wahlinitiativen in überwiegend schwarzen Gemeinden im ganzen Land zu fördern. Wie bei Ufot waren auch Browns Bemühungen enorm einflussreich für den Sieg der Demokraten im Jahr 2020.

LaTosha Brown Mit freundlicher Genehmigung von LaTosha Brown

„Mein Wahlrecht sollte nicht weniger sicher oder geschützt sein, egal ob Republikaner, Demokrat, Grüne oder Libertäre im Amt“, sagt Brown. 'Jeder einzelne Bürger sollte das Recht haben, zu wählen, wie er will, wann er will, für jeden Kandidaten oder jede Partei, die er will, ohne Angst vor Vergeltung zu haben.'

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Stimmrechte sind im Wesentlichen die Saat, aus der alle anderen Rechte hervorgehen. Und sie sind in Schwierigkeiten. Nach Angaben des Brennan Center for Justice an der New York University School of Law haben staatliche Gesetzgeber landesweit Fortschritte gemacht Dutzende von Wählerunterdrückungsgesetzen seit der Wahl 2020. Diese von den Republikanern angeführten Vergeltungsaktionen sollen die Flutwelle des Wandels im ganzen Land verlangsamen.

Neu veröffentlicht 2020 USA Volkszählungsdaten offenbaren sich schnell verändernde demografische Merkmale. Amerika wird mehr gemischtrassig und weniger weiß – was im Allgemeinen nichts Gutes für die GOP verheißt. Trump wurde der erste Präsident seit 1932 die Wiederwahl, das Repräsentantenhaus und den Senat zu verlieren – ein politisches Ergebnis, das die GOP jetzt Überstunden macht, um sicherzustellen, dass es in den Zwischenwahlen 2022 und darüber hinaus nicht noch einmal vorkommt.

Dieselben Volkszählungsdaten, die das Ausmaß der Diversifizierung des Landes belegen, werden jetzt verwendet, um die Linien des Kongresses und der gesetzgebenden Bezirke der Bundesstaaten neu zeichnen . Die Fertigstellung dieser neuen Karten bis zu den Midterms 2022 hat bei den Gesetzgebern der Bundesstaaten, die in der Regel die primäre Kontrolle über den Neuverteilungsprozess haben, einen wahnsinnigen Schlag ausgelöst.

Die Gefahr von Gerrymandering – wenn der Gesetzgeber seltsam geformte Bezirke schafft, um Gemeinschaften zu spalten und den Wahlkampf zu verringern – war noch nie so hoch. In Georgia, dem Staat, der dafür verantwortlich ist, den US-Senat wieder unter die Kontrolle der Demokraten zu bringen und den Joe Biden knapp gewonnen hat, Die Kartenerstellung soll diesen Herbst beginnen .

„Sie gehen zu den Rennen“, sagt Ufot. Bereits im März hat die von den Republikanern kontrollierte gesetzgebende Körperschaft des Bundesstaates Georgia bestanden SB 202 , Einführung mehrere neue Einschränkungen zum Stimmrecht. Es wurde vom republikanischen Gouverneur Brian Kemp unterzeichnet. Zu den Einschränkungen gehören: ein kürzeres Zeitfenster für Wähler, um Stimmzettel zu beantragen, aktualisierte Anforderungen an die Wähler-ID und Verbote, Lebensmittel und Wasser innerhalb von 50 Fuß um ein Wahllokal zu verteilen. Auch die Vorwahlfrist bei Stichwahlen wurde verkürzt. Etwas Bundesklagen anspruchsvolle Teile des SB 202 wurden eingereicht. Sie werden sich mit ziemlicher Sicherheit einem harten Kampf stellen.

Am 24. August hat das Haus das John Lewis Voting Rights Advancement Act von 2021 verabschiedet hat entlang gerader Parteilinien. Demokraten sagen, dass das vorgeschlagene Gesetz den bahnbrechenden Stimmrechtsgesetz von 1965 wiederherstellen und stärken würde, von dem Teile durch zwei Entscheidungen des Obersten US-Gerichtshofs geschwächt wurden.

Im Jahr 2013, Shelby County gegen Holder führte dazu, dass der Oberste Gerichtshof der USA die sogenannte Deckungsformel aufhob. Laut ACLU , wurde die Deckungsformel verwendet, um zu bestimmen, welche Gerichtsbarkeiten einer Vorabgenehmigungspflicht unterliegen (im Wesentlichen benötigten diese Orte die Genehmigung der Bundesregierung, um Änderungen an ihren Wahl- und Abstimmungsgesetzen vorzunehmen). In der Vergangenheit wurde diese Bestimmung verwendet, um Regionen, in denen das Stimmrecht traditionell bestimmten Bevölkerungsgruppen verweigert wurde, einer zusätzlichen Kontrolle zu unterziehen.

Dann, im Juli 2021, die Brnovich gegen Oberstes Gericht des Demokratischen Nationalkomitees Das Urteil besagte, dass Abschnitt 2 des Stimmrechtsgesetzes – die allgemeine Bestimmung, die es bundesstaatlichen und lokalen Regierungen verbietet, diskriminierende Wahlgesetze gegen rassische Minderheiten zu erlassen – nicht mehr zur Regulierung der Stimmzettelsammlung und der Stimmabgabe außerhalb des Bezirks verwendet werden kann.

Maßnahmen des Kongresses zum Schutz der Stimmrechte scheinen notwendiger denn je. Aber das Wahlrecht ist zu einem unglaublich parteiischen Thema geworden. „Kein einziger Republikaner hat dafür gestimmt“, sagt Ufot über das Gesetz vom 24. August. “ George W. Bush leitete eine erneute Autorisierung des Stimmrechtsgesetzes, eine parteiübergreifende Abstimmung, die bestanden wurde. Reagan leitete eine parteiübergreifende Neugenehmigung des Stimmrechtsgesetzes. An welchem ​​Punkt werden wir den leisen Teil laut sagen, nämlich dass dies kein ideologischer Kampf ist?“

Der als H.R. 4 bekannte Gesetzentwurf wird an den Senat geleitet, wo die republikanische Opposition heftig sein wird. Es sei denn, die Demokraten können Eliminieren oder reformieren Sie den Filibuster , wird der Gesetzentwurf keine Chance haben, den Schreibtisch von Präsident Biden zu erreichen.

Jetzt ist es an der Zeit, Druck auszuüben, sagt Arndrea King, die kürzlich auf den Markt gekommen ist Geben Sie uns den Stimmzettel , eine Initiative, um gemeinsam mit ihrem Ehemann Martin Luther King III. Das Paar heiratete 2006 und King ist die Schwiegertochter der Bürgerrechtsikone Dr. Martin Luther King, Jr.; sie ist auch präsidentin der Drum Major Institut , und eine Organisation, die daran arbeitet, die Vision von Dr. King zu verewigen.

Arndrea Waters King bei einer Kundgebung für Stimmrechte in der Nähe des US-Kapitols am 14. September 2021 in Washington, DC. Foto von Chip Somodevilla/Getty Images

Der Name von Give Us the Ballot ist von einer der berühmtesten Reden von MLK Jr. über das Wahlrecht für schwarze Amerikaner inspiriert. Er war natürlich maßgeblich an der Verabschiedung des ursprünglichen Stimmrechtsgesetzes in den 1960er Jahren beteiligt. „Ich möchte, dass die Leute wissen und verstehen, dass wir uns in einer kritischen, kritischen Phase befinden“, sagt Arndrea King. „Wir haben nicht den Luxus, innezuhalten und von der Negativität des Geschehens überwältigt zu werden. Dieser Kampf, in dem wir uns befinden, ist wirklich der größte Kampf unserer Generation – was passieren wird oder nicht, wird sich auf die kommenden Generationen auswirken.“

Give Us the Ballot hat seine Mission über das Drängen auf Maßnahmen des Kongresses hinaus erweitert und strebt nun an, 1 Million US-Dollar zur Unterstützung von Organisatoren wie Ufot und Brown zu sammeln, die eine bewährte Strategie haben, um dem Ansturm staatlicher Wählerunterdrückungsgesetze entgegenzuwirken und die Stimmrecht für Millionen. Die Kampagne arbeitet strategisch mit Gruppen wie Stacey Abrams zusammen Neues Georgien-Projekt , Black Voters Matter, Mi Familia Vota und andere, um ihnen die Finanzierung zu verschaffen, um das zu tun, was sie am besten können: organisieren. „Diese Gruppen kennen die Besonderheiten“, sagt King. 'Sie haben uns geholfen, die Siege des letzten Jahres zu sichern, und sie sind bereit, uns zu helfen, den Sieg zu sichern, wenn wir die Vergeltung dafür sehen.'

Schmerzen bei Acrylnägeln

„Dieser Kampf, in dem wir uns befinden, ist wirklich der größte Kampf unserer Generation“

„Mein Großvater ist immer mit Kopfsteuern herumgelaufen, und ich musste noch nie eine Kopfsteuer zahlen“, teilt Brown mit. „So herausfordernd die Dinge jetzt auch sind, ich kann nicht sagen, dass sie die gleichen sind wie früher. Meine Aufgabe ist es, den Ball ein bisschen weiter und ein bisschen weiter zu bringen.“

King erinnert sich an eines der am häufigsten zitierten Zitate ihres Schwiegervaters: „Martins Vater sagte, der moralische Bogen des Universums sei lang, aber er neigt zur Gerechtigkeit. Aber ich denke, eines der Dinge, die die Leute in diesem Zitat vermissen, ist, dass es lang ist. Es ist wichtiger denn je, wenn es am dunkelsten erscheint, nach den Sternen zu suchen, nach diesen Siegen zu suchen, nach den Hoffnungsschimmern zu suchen. Wenn du auf der Seite des Richtigen stehst, des Universums, hat es deinen Rücken.“