Die Schönheit und Brutalität von Douglas Stuarts Shuggie Bain

Auf den ersten Seiten von Douglas Stuarts Debütroman Shuggie-Bad , treffen wir unseren Protagonisten mit 16 Jahren. Sein Zuhause ist ein untergeheiztes Zimmer in einem feuchten Schlafzimmer irgendwo in einem Vorort von Glasgow, wo er in einer Supermarkt-Delitheke arbeitet und von einer Zukunft als Friseur träumt. Stuart malt das Bild eines jungen Mannes am Rande der Gesellschaft mit der adleräugigen Präzision von jemandem, der sie nicht nur gelebt, sondern wirklich absorbiert hat Hier.

'Was nützte ein weicher Junge in einer harten Welt?' Shuggies älterer Halbbruder Leek sagt über den Jungen als Sechsjährigen; seine Liebe zum Tanzen, das Spielen mit Puppen und seine instinktive Abneigung gegen Fußball werden von seinen Mitmenschen schnell als 'kein Recht' identifiziert. Seine Mutter Agnes ist glamourös, charismatisch und Alkoholikerin. Ihre Sucht wird zu einer alles verzehrenden Kraft, mit der ihre Lieben entweder kämpfen oder sie schließlich aufgeben müssen. Shuggie und Agnes sind auch der Brutalität einer Gruppe herrschsüchtiger Männer ausgesetzt, deren körperliche und emotionale Gewalt die kindliche Bindung im Herzen der Geschichte nie ganz bricht. Es ist ihre gemeinsame Erfahrung als Außenseiter, die Shuggie am tiefsten in Agnes 'Orbit aus seinen drei Geschwistern zieht.

aerie Body Positivity

Shuggies Zimmer im Schlafzimmer mag das Ende seiner Reise im Roman sein, aber es ist nur der Anfang von Stuarts, der letzten Monat den Booker Prize für seine halbautobiografische Geschichte über Herzschmerz und Hoffnung gewann. Das Buch, das im Februar mit starken Kritiken veröffentlicht wurde, gewann während der Sperrung als Mundpropaganda an Bedeutung und erhielt nicht nur Lob für Stuarts Fenster in die Plage der Arbeitslosigkeit und Ernüchterung der Arbeiterklasse, die von der konservativen Regierung von Margaret Thatcher verursacht wurden, sondern vielleicht auch mehr Wichtig für die Empathie, die von jeder Seite ausstrahlt. Trotz der Schrecken, die er in dem Buch erzählt, ist Stuart fest davon überzeugt, dass es sich letztendlich um eine „Liebesgeschichte“ handelt.

„Es ist erfreulich, dass die Leute es geschafft haben, es zu durchbrechen und die Liebe, die Hoffnung und die Menschlichkeit in den Charakteren zu verstehen, aber es macht mich manchmal ein wenig blau, wenn ich sehe, wie relevant das Buch heute ist“, sagt Stuart. Das starke Interesse an dem Buch, insbesondere in Großbritannien, ist zum Teil auf seine besorgniserregenden Parallelen zur Gegenwart zurückzuführen. Von der fehlenden staatlichen Aufsicht, die 2017 zu einem tödlichen Brand im Grenfell Tower, einem Hochhaus des Londoner Stadtviertels, führte, bis hin zur Zurückhaltung der Regierung, Kindern während der Pandemie in diesem Sommer kostenlose Schulmahlzeiten anzubieten, die Art von sozialer Ungleichheit, dieShuggie-BadScheinwerfer sind noch deutlich zu spüren. „Wenn wir in jeder Hinsicht denken, dass wir als Gesellschaft vorankommen, übersehen wir eine Menge Leute, die kämpfen und zurückgelassen werden, und wir haben immer noch eine unglaublich gefühllose Regierung, wenn es darum geht.“ “, fährt Stuart fort. „Das spricht also auch dafür, warumShuggieist im Moment wirklich in Resonanz – es ist überhaupt kein historischer Roman.“

Auch das Buch selbst ist nicht völlig frei erfunden. Obwohl es eine Reihe wichtiger Abweichungen von Stuarts eigener Geschichte gibt – sein Vater verschwand beispielsweise als er ein Junge war, im Gegensatz zu der drohenden, böswilligen Anwesenheit von Shuggies Vater „Big Shug“ im Roman – überwiegen die Ähnlichkeiten ihrer Erfahrungen die Unterschiede . Auch Stuart wurde im Alter von 16 Jahren verwaist, nachdem seine Mutter an Alkoholismus gestorben war.

Heute jedoch lebt Stuart aufgrund seiner ersten Karriere (oder eines zwei Jahrzehnte langen Umwegs) in der Mode mit seiner Partnerin in New York und entwirft für Größen wie Calvin Klein und Ralph Lauren. „Das Textilhandwerk und das Modehandwerk lehrt einen viel über das Schreiben“, sagt Stuart. „Ich würde nie sagen, dass sie ähnlich sind, aber wenn man Stoff aus der Garnphase herstellen kann – wenn man etwas nimmt und es um sich selbst schlingt, die Wiederholung dieser winzigen kleinen Gesten, die anfangen, etwas so viel Größeres als diesen einen Stich zu bauen – es gibt Ihnen eine Geduld, die sich wirklich gut auf das Schreiben anwenden lässt. Denn es gibt ein Handwerk zum Schreiben, bei dem man auf der kleinsten Satzebene anfängt und baut und baut und baut.“

Magersucht Fotos vorher und nachher

Obwohl Stuart im Alter von sechs oder sieben Jahren zum ersten Mal von seiner Mutter das Stricken beigebracht hatte, erkannte Stuart erst in seiner Highschool-Zeit – nachdem die Industrien, die traditionell die schottische Wirtschaft ankurbelten, von der Thatcher-Regierung dezimiert worden waren –, dass er die Herstellung erkannte Kleidung als tragfähiger Beruf. „Ich hatte einige Lehrer an meiner High School, die dieses Kind sahen, das plötzlich verwaist war und allein in einem Schlafzimmer lebte, vier Nächte die Woche und den ganzen Tag Samstag und Sonntag arbeitete, aber versuchte, irgendeine Art von Qualifikationen zu erwerben, und sie drehten sich um“ mich zu Textilien“, erinnert sich Stuart. „Es war nicht nur ein kreatives Outlet, sondern auch ein florierender schottischer Handel. Ich meine, was macht Schottland, wenn nicht Strick, Tartan, Ayrshire-Spitze, Tweed?“

Aber als Stuart 1998 seinen Abschluss am Scottish College of Textiles in Galashiels machte, lag die schottische Textilindustrie, wie Bergbau, Schiffbau und Stahl davor, in den Knien. Er zog nach London, um einen Master-Abschluss am Royal College of Art zu machen, wurde in den letzten Wochen seines Studiums von Recruitern von Calvin Klein angeworben und zog im Jahr 2000 nach New York bei Gap wurde Stuart frustriert. „Ich war auf dem Höhepunkt meiner Karriere, aber ich war unglücklich und kreativ unzufrieden“, erklärt er. „Ich war schon immer ein großer Leser und wollte schon immer schreiben, und ich hatte den Wunsch, diese Welt zu erschaffen, diese Geschichte zu erzählen und irgendwie in die Charaktere zu versinken.

„Mode hat mich schon immer durch ihre Fähigkeit, Geschichten zu erzählen, angezogen, aber ich denke, in den letzten zehn Jahren haben wir die Fähigkeit verloren, Geschichten durch Mode zu hören“, sagt er. „Wenn Mode wirklich von ihrer besten Seite ist, geht es darum, Menschen zu transportieren, und das Schreiben wurde für mich zu einem perfekten Ort dafür.“

Stuart hat geschriebenShuggie-Badüber 10 Jahre, seine lange Schwangerschaftsdauer, zum Teil aufgrund der Schwierigkeit, außerhalb seines stressigen Tagesjobs Zeit zum Schreiben zu finden. Dennoch beschreibt er es als einen Prozess, der der Therapie nicht unähnlich ist; sein erster Entwurf voller Kindheitserinnerungen war 900 Seiten lang. „Ich habe den ganzen Tag gearbeitet, aber wann immer ich Freizeit hatte, wollte ich nur schreiben“, sagt er. „Meine Vorstellung vom absoluten Himmel war, auf einem Langstreckenflug nach China zu sein und plötzlich 16 Stunden Zeit zu haben, in denen mein Team mich nicht erreichen konnte. Ich könnte mich einfach hinsetzen und mich in dieses Buch hineinfalten. Ich habe mir so manchen Sommerurlaub verdorben, indem ich meinen Mann gebeten habe, irgendwo hinzugehen und dann die ganze Zeit am Schreibtisch zu sitzen“, fügt er lachend hinzu.

Stuart schreibt einen Großteil seiner Dialoge im Glasgower Muster und hat ein Ohr für die besondere Mischung aus Wärme, Wildheit und Witz der Stadt, auch wenn die schockierenderen Szenen seiner Geschichte eine Generation darstellen, die von sehr spezifischen sozialen Umständen verwüstet wurde. „Die Geschichte und die Charaktere liegen mir sehr am Herzen“, sagt Stuart. 'Es war nie schwer, mich wieder mit der Welt zu verbinden, weil die Welt in mir war.' Während Margaret Thatcher überall erwähnt wird, wird ihre Präsenz eher gefühlt als gesehen, da ihre Politik der Privatisierung der Infrastruktur und der Verringerung der Macht der Gewerkschaften einen langen Schatten auf die Charaktere des Buches wirft. Agnes, die in Zeiten der Klarheit versucht, sich mit Hilfe der Anonymen Alkoholiker zu verbessern, sieht sich nach und nach von einem gleichgültigen und dysfunktionalen Sozialsystem ins Abseits gedrängt.

Magen-Eisbeutel

Das Buch fühlt sich auch angesichts der erneuten Faszination für Thatcher in den letzten Monaten seltsam aktuell an, zum Teil dank Gillian Andersons außergewöhnlich extravaganter Leistung als Politikerin derDie Krone. „Es war eine interessante Sache zu sehenShuggiekonvergieren mitDie Krone, denn ich denke, die Geschichte betrachtet oft, was für eine mächtige, direkte, entschlossene und entschlossene Frau Margaret Thatcher war“, sagt Stuart. „Aber weil die Stimmen der Arbeiterklasse oft an den Rand gedrängt und regionale Geschichten oft übersehen werden, denke ich, dass wir diese in der Geschichte nicht genug betrachten. Es ist in Ordnung, eine entschlossene, offene, mächtige Person zu sein, aber man muss sich die Konsequenzen dieser Entscheidungen ansehen, und wir scheinen uns nie darauf zu konzentrieren. Wir verehren Thatcher fast als dieses Symbol weiblicher Macht – und in gewisser Weise antwortet Agnes darauf, indem sie sagt, dass dies so sein könnte, aber schau dir an, was du anderen Frauen antust oder schau dir die Umstände an, die du uns zwingst, durchzuleben. Denn die Wahrheit, unter einem Patriarchat zu leben, ist, dass Frauen und Kinder leiden, auch wenn es die Männer finanziell in die Knie zwingen muss. Wir können Margaret Thatcher also nicht ansehen, ohne zuerst den Schaden zu zeigen, den sie den Frauen zugefügt hat.“

Es scheint daher angemessen, dass Stuart den Frauen, die sie bevölkern, den filmischen Schwung verleiht, der normalerweise historischen Persönlichkeiten wie Thatcher vorbehalten istShuggie-Bad. Im Kern ist das Buch eine Ode an die Beharrlichkeit und Widerstandsfähigkeit der schottischen Arbeiterinnen während dieser turbulenten Zeit. Und indem es ihr Charisma und ihren Humor angesichts undenkbarer Umstände unterstreicht, dient es als Kontrapunkt zu dem kühleren Bild der Stärke, das Thatcher verkörperte – und das immer noch Bestand hat. Ebenso fühlt sich das Buch im wahrsten Sinne des Wortes filmisch an und folgt der Naht des Glasgower Küchenspüle-Realismus, der sich durch einige der denkwürdigsten britischen Filme der letzten Jahrzehnte von Lynne Ramsays . ziehtRattenfängerzu Andrea ArnoldsRote Straßezu Ken LoachsMein Name ist Joe. (Schmerle sogar gesendet Stuart einen Fanbrief, nachdem er das Buch Anfang dieses Jahres gelesen hatte.) Aber die Referenzen beziehen sich auch auf Agnes selbst, die manchmal das Gefühl hat, in einem eigenen Film zu leben. Nicht umsonst ist Elizabeth Taylor die Frau, der sie am nächsten kommt.

„Agnes ist der Star ihres eigenen Lebens, und ein Teil der Tragödie ist, wenn ihr Leben nicht richtig verläuft und wir sehen, wie der Film laufen wird“, sagt Stuart. „Ich habe sie als Heldin ihres eigenen Films gesehen, aber Shuggie denkt nicht so über sich selbst – er ist eine Art Co-Star im Film seiner Mutter, und dann ist da noch der Refrain um sie herum.“

Er fährt fort: „Das Buch ist in diesen Szenen oder Vignetten geschrieben, diesen kleinen eingekapselten Momenten, weil es manchmal so ist, einen Süchtigen zu lieben. Sucht ist so unberechenbar, und [das Leben] fühlt sich oft wie ein Nichts an. In gewisser Weise war das auch der filmische Teil davon. Ich möchte den Leser mitten in diese häusliche Szene entführen, und da ich nicht aus dem kreativen Schreiben kam, musste ich mich auf meine visuellen Fähigkeiten verlassen, um diese Welt zu erschaffen. Es hat ein bisschen gedauert, bis ich angefangen habe, aber als ich das verstanden hatte, war das meine Stimme.“

Es ist eine Stimme, die jetzt die große Aufmerksamkeit der literarischen Welt genießt – und nachdem Stuart 2018 seine letzte Designposition verlassen hat, um freiberuflich zu arbeiten, plant Stuart, sich ganz dem Schreiben zu widmen, mit einem zweiten Roman, der bereits fertig ist und einem dritten in Arbeit. Aber bei all seinen Auszeichnungen und Meilensteinen – erst letzte Woche es wurde angekündigt dass A24 und Scott Rudin sich anpassen würdenShuggie-Badfür das Fernsehen – Stuart gibt zu, dass es das Seltsamste war, alles von seinem Sofa in New York aus zu beobachten.

„Es fühlt sich ein bisschen so an, als würde es jemand anderem passieren, weil alles auf einem Bildschirm stattfindet“, sagt er. „Ich konnte weder Zeit mit den anderen wunderbaren Booker-Finalisten noch mit den Juroren verbringen. Ich konnte noch nicht mit Freunden oder Familie feiern, was ein bisschen traurig war. Ich bin mir sicher, wann immer das aufhört und wir wieder zusammenkommen, werden wir das tun.“ Er muss doch bestimmt die Zeit gefunden haben, auf den prestigeträchtigsten Preis der Literaturgeschichte anzustoßen? „Ich trank ein Glas Champagner und hörte mir Belle und Sebastian in meiner Küche an“, sagt Stuart. 'Und dann bin ich gleich wieder an die Arbeit gegangen.'