Fragen und Antworten: Ein Interview mit James Franco

In der sehr kleinen, sehr gemischten Tüte von Prominenten, die zu Romanautoren wurden - denken SieNick Cave, Carrie Fisher, Ethan Hawke-James Francozeichnet sich durch seine ernsthafte Absicht aus. Der Schauspieler, der in Danny Boyles bevorstehendem Film die Hauptrolle spielt127 Stunden(spielt in einer vielbeschworenen Performance einen Wanderer, der gezwungen ist, sich den eigenen Arm zu amputieren), hat sowohl am Brooklyn College als auch an der Columbia in den Fiktionsprogrammen studiert und gleichzeitig einen MFA in Film an der NYU abgeschlossen; im Herbst beginnt er das PhD-Programm in englischer Sprache in Yale. Sein erstes Buch, Palo Alto (Scribner), ist eine Sammlung miteinander verbundener Geschichten, die alle von kreativen und klugen Teenagern erzählt werden – sie sind die Art von Kindern, die „Crime and Punishment“ genauso schätzen wie siePunktbruch– aber deren Unzufriedenheit mit dem Nihilismus flirtet, während sie an ihre eigenen Grenzen stoßen. Franco, 30, schreibt in kurzen, aussagekräftigen Sätzen und herrlich groben, riffenden Dialogen, die sich auf Themen wie Rasse und Sex, Liebe und Gewalt konzentrieren. Während sich einige der Geschichten, wie ihre Protagonisten, nicht ganz ausgeformt anfühlen, summieren sie sich zu etwas Fesselndem und Mutigem. Ich habe mit Franco telefoniert.

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Wie schnell hast du diesen Schauplatz – deine Heimatstadt – und diese Charaktere gefunden?

Als ich anfing, Belletristik zu schreiben, schrieb ich Geschichten, die meiner eigenen Erfahrung näher kamen und voller Sensibilität und Selbstmitleid waren. Sie waren einfach. . . grob. Ich habe Arme-Ich-Geschichten geschrieben, und wer will das lesen? Und dann fing ich an, andere Charaktere und Erfahrungen zu finden. Ich wollte nicht, dass die Leute den Teenager-Fokus als Enthüllung von Teenagern lesen, sondern sie als Vehikel für Verwirrung und gesteigerte Emotionen verwenden – und einfach nicht wissen, wie sie mit bestimmten Dingen umgehen sollen.

Ursprünglich sollte es in diesem Buch um einen Charakter handeln, der im letzten Buch wirklich nicht viel auftaucht: einen unruhigen Typen, den ich kannte, als ich jünger war. So habe ich angefangen, über meine Heimatstadt zu schreiben. Dann kamen andere Charaktere hinzu. Ich dachte immer, ich würde mehrere Perspektiven haben, aber als die anderen Stimmen kamen, passte seine nicht gut zu den Geschichten, die um ihn herum vorgingen, also beschloss ich, ihn aufzusparen noch ein Buch.

Du hast einige ziemlich denkwürdige Heranwachsende auf der Leinwand gespielt, und hier im Buch bewohnst du wirklich diese Welt – die Art und Weise, wie Teenager miteinander reden, ihre Unruhe, ihre Art, über Sex zu denken – so vollständig. Wie leicht fallen Ihnen diese Stimmen ein?

InFreaks und Geeks, spielte ich einen Charakter namens Daniel. Er war ein Freak, er hatte schlechte Noten. Er war eine Art Rebell und hatte eine Freundin, aber er konnte die Dinge nicht wirklich zusammenbringen; er konnte in seinem Leben nie etwas organisieren, was zu irgendetwas führen würde. Und ich konnte Gefühle nachempfinden, die Daniel gehabt haben könnte. Ich hätte mich vielleicht sogar in der High School wie er angezogen, und vielleicht hatte ich so mit meinen Freunden zu tun, wie er es tat. Aber in anderer Hinsicht war ich überhaupt nicht wie er: Ich hatte gute Noten – nach einem Punkt – und ich habe viel gelesen, ich habe mich sehr bemüht, Dinge zu lernen, die mich interessierten. Ich kann mich mit dem Charakter identifizieren und ich konnte genug über den Charakter verstehen, um ihn spielen zu können – genauso wie ich genug über die Charaktere in dem Buch verstehe, um über sie schreiben zu können. Aber das bedeutet nicht, dass ich meine eigenen Erfahrungen schreibe.

Gibt es noch andere Parallelen zwischen Schauspiel und Schreiben? Für mich scheinen es ziemlich unterschiedliche Impulse zu sein – der eine ist so visuell, aber der andere muss die ganze Welt in Worten erschaffen. Oder geht es bei beiden am Ende darum, den Kern einer Figur auf den Punkt zu bringen?

Gary Shteyngart war einer meiner Lehrer, und ich half ihm mit einem Werbevideo für sein letztes Buch. Während wir daran arbeiteten, erzählte er mir, dass er Schauspielunterricht genommen hatte, den ihm jemand geschenkt hatte. Er sagte etwas in der Art von: 'Wow, die Schauspielerei ist so großartig, sie ist so unmittelbar.' Aber was diese Aussage nicht berücksichtigt hat, ist so gut, ja, es gibt eine Unmittelbarkeit der Schauspielerei in diesem Moment, aber dann muss jemand es bearbeiten und am Sound arbeiten. Sowohl beim Schreiben als auch beim Schauspielern gibt es Momente der sofortigen Inspiration, und wenn Sie sich nicht der Kerouacian / Ginsbergian-Schule des „ersten Gedankens, bester Gedanke“ anschließen, müssen Sie zurückgehen und Ihr Schreiben überarbeiten. Wenn ich schreibe – vor allem, weil all diese Geschichten in der Ich-Perspektive erzählt werden – bin ich dabei, steige in die Köpfe der Figuren ein und lasse sie sprechen.

Ihre Charaktere geraten in große Schwierigkeiten. Wie sehr waren Sie ein Störenfried?

Ich bin in Schwierigkeiten geraten. Ich wurde wegen Graffiti und Diebstahl erwischt und hatte einige Autounfälle. Das, was ich am meisten gestohlen habe, war Kölnisch Wasser. Als ich in der achten Klasse war, fanden wir heraus, dass es ganz einfach war, die Tester aus Kaufhäusern zu stehlen, und sie stellten von jeder Sorte eine volle Flasche auf den Tresen. Einer meiner Freunde lenkte den Angestellten ab, und jemand anderes trank ein oder zwei Flaschen. Wir haben die Flaschen in unseren Schließfächern in der Schule aufbewahrt und verkauft – bis wir erwischt wurden … war - dass es Ratten gab oder ein Kind, das mit Bleistiften erstochen wurde. Und dann mussten wir einige Bordsteine ​​streichen. Das war also meine erste Verhaftung. Alles ziemlich kleinliche Dinge, aber sie passierten und summierten sich. Ich war noch ein Jugendlicher, aber ich war auf Bewährung und sie sagten, wenn ich es wieder vermasselte, würde ich ins Jugendamt gehen. Ich musste aufhören, mit vielen meiner Freunde herumzuhängen.

Zum Glück haben Sie Literatur gefunden. Welche Autoren waren für Sie prägend für Sie, sowohl in Ihrer Kindheit als auch in Ihrem Studium?

Für mich war Faulkner immer der Größte. In der High School gab mir mein Vater eine Kopie vonAls ich im Sterben liege, und das ist mir wirklich geblieben, sowohl die Ich-Perspektive als auch die Art und Weise, wie jedes Kapitel von einem anderen Charakter erzählt wird. Das hatte einen großen Einfluss auf die Struktur meines Buches. Und in allen Schreibprogrammen scheint Denis Johnson und sein Buch am häufigsten zu kommenJesu Sohn. Ich bin wirklich auf diesen Zug aufgestiegen. Ich bin ein großer Fan. Es hat mich sehr beeinflusst.