Lara Stone: Toskanische Wende

Drei Hunde mit bernsteinfarbenen Augen und Körpern wie Ingwer-Beagles fliegen den Hang hinunter und brüllen ihre hübschen Köpfe ab. Das sind Jagdhunde. Wir sind im Jagdland. Laut geschimpft („Bora!Bora!Löwe! Poldo!Halt halt!“, schleppen sie sich durch den Torbogen zurück in den Schlosshof, und die Stille von tausend Jahren senkt sich. Ich blinzele nach oben. Das Castello di Vicarello wurde 1112 n. Chr. aus honigfarbenem Kalkstein erbaut und ist ein Ding von großer Antike und wunderschönen Proportionen, das über den alten Hügeln der Maremma in der Toskana schwebt. Es wurde vor Jahrzehnten von Aurora und Carlo Baccheschi Berti als Wrack gekauft, eine Ruine („Es waren Kühe im Haus“) und im Laufe der Jahre sporadisch als Sommerresidenz renoviert, unter der Leitung von CarloLeiter der Arbeiten.1996 begann das Ehepaar ernsthaft mit der Restaurierung und dem Wiederaufbau des Schlosses und seiner Nebengebäude sowie der Gestaltung des Geländes und der Gärten mit totalem Charme (viele Ebenen, versteckte Ausblicke). Jetzt ist es eines der schönsten kleinen Hotels mit Spa, das Sie je gesehen haben. Von Horizont zu Horizont ist keine Straße zu sehen, nicht einmal ein Feldweg, nicht einmal die Zufahrtsstraße, auf der wir eingefahren sind.

Mein Mann hatte uns im Morgengrauen zum Londoner Flughafen Gatwick gefahren, während ich unruhig schlief und alle fünf Minuten wach wurde und kläffte, dass ich etwas vergessen hatte. (Ich habe fast alles vergessen.) Ich habe am Abfluggate, im Flugzeug und im Auto vom Flughafen Pisa geschlafen. Seit ich vor fünfzehn Monaten meine 30-Zigaretten-Gewohnheit aufgegeben habe, hat sich mein Leben auf eine Weise verändert, die ich nicht erwartet hatte: Wo ich locker war, bin ich jetzt in Panik. Wo ich eine fröhliche Größe 8 war und nur die letzten drei nervigen Pfunde zu bewegen hatte, bin ich jetzt ein Schmalz-Buckety zwölf Pfund schwerer. Ich hatte wenig Hoffnung, dass fünf Tage in einem italienischen Spa, wie schön sie auch sein mögen, mein Leben verändern würden. Alles, was ich ehrlich gesagt wollte, war Erholung. Schlaf. Vielleicht eine Massage? Mahlzeiten, die ich nicht kochen oder verpflegen musste. Einige wandern unter einem anderen Himmel.

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Vicarello ist ein Märchenschloss: Durch den Torbogen führt ein mittelalterlicher Innenhof, in dem Gras durch Kopfsteinpflaster ragt. Auf der einen Seite befindet sich die riesige (und sehr berühmte) Tonnengewölbeküche, in der Aurora ihr (sehr berühmt) Kochunterricht erteilt; zum anderen unsere Zweizimmersuite Giardino mit eigener kleiner Terrasse. (Es gibt nur sieben Zimmer: maximal 20 Gäste.) Ich habe nur Zeit zu sehen, dass die Einrichtung eine wunderbare Mischung aus mittelalterlichem, indonesischem, Milano aus der Mitte des Jahrhunderts und ein bisschen amerikanischem Südwesten (Hörner für Hutständer) ist, bevor Ich werde zur ersten von vielen Yogastunden und ayurvedischen Massagen ins Spa entführt.

Es ist eine kurze Wanderung durch Zypressen und jahrhundertealte Olivenbäume zum kleinen Spa (länger zurück - es gibt kaum einen Meter flachen Boden in Vicarello, und Sie möchten vielleicht Laufschuhe, auch wenn Sie nicht laufen). Ein wunderschön gestaltetes niedriges Gebäude aus balinesischem Holz und Glas, es sitzt auf einer Klippe wie ein Surfer auf einer Welle. Auf dem Deck befindet sich ein großer Whirlpool, der wie ein halbes riesiges Weinfass geformt ist; daneben ein Infinity-Pool aus cremigem Travertin, in dem Sie der atemberaubenden Aussicht entgegenschweben.

Vinod und Jaisree grüßen mich, Handflächen zusammen und sagenName.Beide kommen aus Indien: Vinod ist der Yoga-Meister in der Residenz; Jaisree die Masseurin. Sie trainierten im selben Ayurveda-Zentrum in Kerala, wo Aurora vor einigen Jahren ein einmonatiges Ayurveda-Retreat absolvierte. Als sie und Carlo beschlossen, das Spa zu bauen, wusste sie, dass sie authentische, Ayurveda-geschulte Menschen wollte. Im Inneren gibt es einen Behandlungsraum, einen großen Zen-Raum für Yoga, eine kleine Sauna für zwei und einen Ort, um eine Tisane zu schlürfen und die Hügel zu bestaunen.

Äußerst charmant und mit hypnotischer Stimme führt mich Vinod in die Atmung ein (Pranayama) und lehrt mich zu sagenwenn(eine Fähigkeit, mit der ich kindlich zufrieden bin). Er sagt mir etwas, was mir noch nie jemand gesagt hat: Dieser Atem soll eintretenund gehden Körper nur durch einen Punkt, und das ist die Nase. Ja wirklich? Wie kommt es also, dass mich jeder Trainer, den ich je hatte, laut und unattraktiv durch den gespitzten Mund ausatmen ließ:phwuh, phwuh, phwuh?Vinod sagt: Wahres Gleichgewicht und Wohlbefinden können nur durch Ein- und Ausatmen erreicht werden. Weißt du was? Seine sanfte Beharrlichkeit blieb. Wenn ich jetzt Läufer sehe, die meine Straße entlanggehen, schaue ich sie mitleidig an.Mundatmer.

Der Behandlungsraum des Jaisree verfügt über eine Massageliege aus Kerala. Sie bindet mir eine schmale Leinenschürze um meinen nackten vorderen Mittelteil, zieht sie dann durch meine Beine und steckt sie hinten ein. Meine erste Erfahrung mit Lendenschurz. Natürlich kann ich kaum wach bleiben, während sie mich einölt, deshalb erinnere ich mich von ihrer ersten Massage nur daran, dass sie sehr stark ist. Und ich lache weiter, was ihr gefällt.

Zurück im Giardino sitzt mein Mann auf der Terrasse und trinkt einen spektakulären Rotwein (Terre di Vico 2004, dessen Trauben fünf Gehminuten vom Spa entfernt angebaut werden), während die Sonne durch die spektakuläre Aussicht untergeht. Wir blicken auf den fernen Horizont, während sich ein schmales Silberband in Gold verwandelt. Das Tyrrhenische Meer. Die Hügel sind vom Klang der Stille belebt. Die starke Abwesenheit von künstlichem Lärm macht es Ihnen schwer, den Atem der Erde zu hören. Wir gehen zum Abendessen, das (a) delikat und lecker ist und (b) eher einer Hausparty als einem Essen in einem Hotel gleicht und gemeinsam im verglasten Esszimmer neben der Küche gegessen wird. (Oder manchmal auf der anderen Seite des Innenhofs in einem Raum mit einem großen Feuer.) Da die Baccheschi Bertis sympathische, lustige, charismatische und sagenhaft gute Gastgeber sind, ist es ein großartiger Fluss, aber wenn Sie schüchtern sind oder Flitterwochen verbringen, Aurora steckt Sie in einer Nische an einem Tisch für zwei Personen.

Ich erwache an meinem ersten Tag (Sonntag) mit einer Wanderung hinunter zum Spa, wo Vinod mir eine Yogastunde vor dem Frühstück gibt. Er will mir in der „kurzen“ zur Verfügung stehenden Zeit (fünf Tage!) beibringen, wie man morgens aufsteht (mitYogasanameine Schultern aus ihren Gelenken zu strecken) und wie man nachts einschläft (mit einem Sonnengruß und mehr Doppelbeugen). Als ich das letzte Mal Yoga ausprobiert habe, war ich eine Woche lang steif. Seufzen.

Später, während mein Mann aufbricht, um den Weg hinunter ins Dorf zu erkunden (Vicarello verleiht Fahrräder), mache ich meine erste richtige Wanderung: eine Tour durch Carlos fünfzehn Hektar großes Weingut, sein Stolz. Er stellt zwei Bio-Rotweine (Super Tuscans im Fachjargon) her, und ein dritter Wein, ein Brunello, wird noch in diesem Jahr auf den Markt kommen. Die Qualität des Weines hängt von derTerroir,Das ist französisch für die gesamte Umgebung, in der Reben wachsen, vom Boden zu ihren Füßen über die Steilheit, Ausrichtung und Höhe der Hänge bis hin zu Luftqualität und Temperatur im Winter. Es ist alles Terroir. Was ist italienisch für „Terroir“? Er schreit vor Lachen. „Das Italienische für ‚Terroir‘ istterroir.” Auf einem Hang wachsen Oliven und Weinreben, Reihe für Reihe. „Mit Öl ist es genauso wie mit Wein“, sagt Aurora, die diese Oliven zum Kaltpressen und Mischen ihres eigenen Öls verwendet.

Mein Tagesablauf ist: Yoga vor dem Frühstück mit Vinod, Wandern bis zum Mittagessen (mein Mann schlug mir sanft vor, zu wandern, nicht mit dem Fahrrad), dann zurück nach Jaisree, der mich wie ein Fischfilet einölt. Bei einigen Gelegenheiten habe ich die Kizhi-Behandlung, bei der sie mich leicht mit einem Pad frischer Kräuter schlägt – aus Auroras Garten gepflückt und in heißes Öl getaucht; auf anderen Panchakarma, eine verjüngende Massage. Sie schenkt mir auch Shirodhara, einen alten und traditionellen Aspekt des Ayurveda, bei dem heißes Öl auf das dritte Auge getropft wird. Sein Name leitet sich von den Sanskrit-Wörtern abshiras(Kopf) undDhara(fließen). Jaisree empfiehlt es bei Schlaflosigkeit und Stress. (Mein,dashat funktioniert.)

Eines Tages gab sie mir eine Gesichtsmassage, bei der mein Kopf kribbelte und meine Wirbelsäule kitzelte, und endete mit einer Tonmaske über Gesicht, Hals, Brust und Schultern. Ich vermute, dass es die Farbe von Auberginen war, weil ich hinterher in der Dusche einen Fleck hinter meinem Ohr gefunden habe, aber Jaisree ist erstaunlich streng in Bezug auf Entspannung – schließe deine Augen, schwebe weg, sprich nicht – also ist es schwer zu erkennen, was sie tut . Im Grunde habe ich ihr gesamtes körperliches, emotionales und intellektuelles Wohlbefinden in ihre Hände gelegt, um mich auf jede Weise zu verbessern, die sie für richtig hielt.

Ein großer Bonus von Vicarello ist das Essen – sehr leicht, biologisch. Aurora und ihre Köche stellen her, was verfügbar ist, was im Garten ist, was Saison hat. Ich war im Spätherbst dort; Wir aßen italienischen Blumenkohl, Zucchini und Spinat. Im Frühjahr wird sie ungeduldig auf neue Artischocken und wilde Ackerkräuter: „Löwenzahn! Chicorée. Und der, der aussieht wie Spinat?Kräuter,wir nennen es.' (Wilder Mangold.) Eines Abends aßen wir Tortelli-Ricotta, von mir gemacht, unter der Anleitung von Aurora. Wir haben 200 Gramm einfaches Mehl, 100 Gramm Grießmehl, eine Prise Salz, einen Esslöffel Olivenöl und drei Eier abgewogen. „Mischen Sie die Eier mit einer Gabel in das Mehl, bis es Zeit ist, mit dem Kneten zu beginnen“, sagte sie und zeigte mir, wie es geht. An den meisten Tagen stand ihr Laptop auf dem Esstisch: Sie beeilte sich, ihr Kochbuch zu Ende zu lesen (das im April bei Rizzoli erscheint),Meine toskanische Küche: Saisonale Rezepte aus dem Castello di Vicarello.

Eis auf dem Bauch

Im Vicarello gibt es keinen „Luxus“ im Hotelstil: keine Klimaanlage, keine 150-Kanal-Fernseher. Aber es gibt WLAN. Es gibt keine Power-Dusche, aber in jedem Zimmer gibt es einen altmodischen Wasserkocher, um Tee zuzubereiten. Wenn der Metallgriff heiß wird, gibt es einen selbstgenähten „Wasserkocherhalter“ aus Frottee, mit dem er gehalten wird. Die Bettwäsche ist sagenhaft in Ordnung. DieZitronengras-Tee(Zitronengras-Tee) Aurora dient in der Küche, um uns zu ernähren, während wir den Teig kneten, der in langen Gläsern so dünn ist, dass ich vorsichtig von meinem nippe, damit er sich nicht als Hochzeitsgeschenk von Carlos Uroma herausstellt. Eine Schüssel auf dem Beistelltisch in meinem Wohnzimmer enthält eine Sammlung von Fasanenfedern, die jemand gesammelt hat; ein anderer strotzt nur so vor einem duftenden Haufen von Lavendelknospen des letzten Sommers. Auroras Schnittblumenbeet, das im Spätherbst noch mit Löwenmäulchen, Kosmos und Penstemons in Flammen steht, liegt neben ihrem kleinen Gemüsebeet neben dem Pool. Weil es so schöner ist.

An meinem vorletzten Tag fahren wir 40 Minuten vomSchlossins Valle di Buriano, wo die Baccheschi Bertis 1.200 Hektar Wald haben. Das ist CarlosJagdgesellschaft,seine Jagdfarm, wo Rebhuhn, Wachteln und Wildschweine –Eber- werden auf Treibtrieben gejagt. Wir lassen den Asphalt hinter uns und fahren auf Feldwegen zur Hütte, wo ein halbes Dutzend Förster schon bei Weißglut eine Grillstelle bewirtschaften. Jeder geht in den Wald auf der Suche nach Pilzen (eher senkrecht wandern uralte Hügel hinauf), und einer der Förster findet ovoli – Pilze wie glänzende braune Hühnereier, die in Eierbechern auf dem Waldboden sitzen. Aurora ist begeistert und sagt, dass Ovoli zwischen den Trüffeln (italienische weiße Trüffel stammen aus dem Piemont und nicht in der Toskana) sehr geschätzt und teuer sindsehr, sehrteuer (2.000 US-Dollar pro Pfund) und Steinpilze, die sehr beliebt sind, aber viel billiger sind. Mareno, der Mann, der den Grill pflegt, wirft einen Blick auf den riesigen Korb voller Eier, seufzt und fegt jeden anderen erbärmlichen, kleineren Pilz ins Feuer.

Wir essen ein fabelhaftes Mittagessen mit Wildschweinkopfkäse und Wildschweinwurst, gegrillter Wachtel zum Abkauen der Knochen und großartigen fleischigen Schweinefleischstücken. Aurora macht den einfachsten Salat aus dunkelgrünen, leicht bitteren Chicorée-Blättern; wir wischen die Teller mit toskanischem Fladenbrot und trinken Carlos Wein.

Der erwartete Vorteil – das Ergebnis, auf das Sie immer hoffen, wenn Sie in ein Spa gehen und innig versuchen, mit dem Programm zurechtzukommen – war, dass ich nach einer fünftägigen Pause aufgeladen, erfrischt und weit weniger erschöpft zurückkommen würde. Ich fühle mich fabelhaft gelöst, glücklich und geschmeidig. würde ich nicht sagenlesen.(Aber ich habe drei Pfund verlagert.) Der Ehepartner und ich sind jetzt jeden Tag 40 Minuten lang in Wanderstiefeln oder Laufschuhen (und suchen jede Hecke nach Essen ab). Aber es gab unerwartete Ergebnisse speziell für Vicarello. Nicht gerade lebensverändernd, aber vielleicht lebensverändernd. Erstens: Ich habe italienische Zucchini-Samen bestellt, weil ich mich keinen weiteren Sommer ohne Zucchiniblüten leben lassen werde. Zweitens: Leute, die mit ihren Gabeln in meiner fabelhaften frischen Pasta herumwirbeln, fragen mich immer wieder, wo ich sie gekauft habe, und wenn ich ihnen erzähle, denken sie, ich hätte gerade eine Art MasterChef-Wunder vollbracht. Aber es ist wirklich. So. Einfach.

Außerdem atme ich jetzt durch die Nase aus. Ich denke das wird bleiben.

Castello di Vicarello, Preise ab 500 $ pro Zimmer und Nacht; vicarello.it.