Charlize Theron und RAD verlagern den Fokus der Preisverleihungssaison von Mode auf Philanthropie

Wenn Sie dachten, in der Preisverleihungssaison dreht sich alles um Oscar-Gold und High Fashion, Arianne Phillips und Carineh Martin, die Gründer von Red Carpet Advocacy (RAD) , möchte Ihre Meinung ändern. Die einwöchigen Ankündigungen im Zusammenhang mit den RAD Impact Awards ehrten „kulturelle Ikonen, die einen Sinn inspirieren“, auch bekannt als Stars, deren Engagement für das Zurückgeben zu einem grundlegenden Bestandteil ihrer Arbeit geworden ist. Die diesjährige Gewinnerliste umfasst Michelle Obama, Charlize Theron, Margot Robbie, Laverne Cox, Travis Scott, Priyanka Chopra Jonas und Amanda Gorman. Durch die Hervorhebung von Bemühungen wie Scotts Cactus Jack Foundation oder Chopra Jonas' Anwaltschaft für die Frauenbildung in Indien nutzt die virtuelle Veranstaltung die Plattform von Prominenten, um wichtige Themen zu beleuchten.

Die Veranstaltung war mehr als nur eine Signalverstärkung, sondern ermöglichte es jedem seiner Stars, einen Preisträger auszuwählen, mit dem er seine Auszeichnung teilen möchte, und eine Wohltätigkeitsorganisation, die eine beträchtliche Spende erhält. Der gemeinnützige Fokus von RAD war ermutigend für Empfänger wie Theron, dessen Afrika Outreach-Projekt (CTAOP) teilte seinen Impact-Preis mit der gemeinnützigen Small Projects Foundation mit Sitz in Buffalo City, Südafrika. „Jede Auszeichnung, die in der heutigen Zeit, in der die Menschen in schwierigen Zeiten leben, solche Auswirkungen hat, ist ein Segen“, teilte sie am Telefon aus Los Angeles mit. „Die Möglichkeit, Aya von Small Projects zu erreichen und ihnen mitzuteilen, dass jedes einzelne Kind, mit dem sie arbeiten, wieder zur Schule gehen kann, war unglaublich.“

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Theron begann 2007 mit CTAOP, um die Ungerechtigkeiten im Umgang Südafrikas mit der AIDS-Epidemie zu beseitigen. Als Teenager in den 1980er Jahren, als die Nation am stärksten betroffen war, veränderte die Verwüstung, die durch die Krankheit verursacht wurde, ihre Einstellung dauerhaft. „Aids hat jeden getroffen, aber vor allem in Südafrika mangelte es an Informationen“, sagt Theron. „Alte Traditionen standen im Krieg mit etwas, das ein Land in die Knie zwang. [Dies zu sehen] als junges Mädchen hat mich auf eine Weise geprägt, die ich nie vergessen kann. Die Erfahrung hat mir klar gemacht, dass es, während wir voranschreiten und herausfinden, wie wir uns um die unmittelbaren Bedürfnisse [im Zusammenhang] mit HIV und AIDS kümmern können, wie die Einnahme von antiretroviralen Medikamenten, immer noch einen Mangel an Präventionsangeboten gab. Der Rest der Welt ist aus dem Kreislauf herausgekommen, Südafrika jedoch nie. Wir haben 1 % der Weltbevölkerung, aber fast 20 % der HIV-Bevölkerung.“

Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation leben derzeit mehr als 7,1 Millionen Menschen mit HIV innerhalb seiner Grenzen, davon 4,1 Millionen Frauen. Erstaunliche 18,9 % der Erwachsenen sind HIV-positiv, und jede Woche werden fast 4.600 Menschen mehr diagnostiziert. Das Virus hat alle Bereiche der Gesellschaft nachhaltig beeinflusst. „Eine ganze Generation wurde ausgelöscht“, sagt Theron. „Der fehlende Zugang zu lebensrettenden Informationen über HIV und AIDS war der Anstoß für den Start des Projekts.“ Der Fokus von CTAOP liegt auf der Stärkung der Jugend Südafrikas, um die weitere Verbreitung von HIV und AIDS zu verhindern. Diese Mission bedeutet die Schaffung von HIV-Präventionsprogrammen, die Zusammenarbeit mit und die Unterstützung von gemeinnützigen Organisationen in der Gemeinde, um Sexual- und Gesundheitserziehung zu unterrichten und Dienstleistungen wie Beratung anzubieten.

Die Small Projects Foundation, die vom diesjährigen Impact Award profitiert, erreicht die Schwächsten im Eastern Cape von Südafrika. Seit 32 Jahren unterstützt die gemeinnützige Organisation die Entwicklung von Gemeinden. Ihr neuestes Projekt, Zero Dropout, zielt darauf ab, Schüler, die die Schule aufgrund der Coronavirus-Krise verlassen haben, zurückzubringen, um ihre Ausbildung abzuschließen. „Wir sehen eine [Abbruchquote] von über 30 %, insbesondere in dieser Gegend der ländlichen Provinz Eastern Cape“, erklärt Theron. „Abgesehen von den offensichtlichen Dingen, an die wir denken, wenn wir an Bildung denken, vermittelt sie Fähigkeiten, die jungen Menschen ermöglichen, im Erwachsenenalter erfolgreich zu sein.“ Die Initiative ist besonders wichtig, da die Zahl der häuslichen Gewalt in Südafrika während der Pandemie ebenso wie in den USA gestiegen ist. „Wenn junge Leute darauf angewiesen sind, dass ihr sicherer Raum die Schule ist und Sie diesen entfernen, sind sie im Wesentlichen zu Hause mit einem Missbraucher gefangen“, sagt Theron. „Das ist ein globales Thema. Was für die meisten von uns lebensrettend war – zu Hause zu bleiben und nicht zu gehen – war für viele Menschen ein Todesurteil.“

CTAOP arbeitet seit 2018 direkt mit der Gruppe zusammen. Pre-COVID besuchte Theron regelmäßig Südafrika, um sich mit gemeinnützigen Organisationen zu treffen und nach sinnvollen Zwecken zu suchen. Das Small Projects-Team beeindruckte Theron mit seinem Engagement für die Kinder in seiner Gemeinde und seiner Hartnäckigkeit im Umgang mit Teenagern. „Was mir auffiel, war, dass alles, was sie taten, so jugendfreundlich war. Wenn man es mit Heranwachsenden zu tun hat – und wir alle wissen, wie wir als Heranwachsende waren – ist es hart. Sie können eine großartige Botschaft und gute Absichten haben, aber wenn Sie die Schwächsten nicht erreichen können, verfehlen Sie das Ziel“, sagt Theron. „Small Projects leistet großartige Arbeit, um junge Mädchen zu erreichen, die nicht zur Schule gehen und keine Ausbildung erhalten. Wenn ein Schüler nicht zur Schule zurückkehrt, überprüfen sie ihn und stellen sicher, dass zu Hause nichts los ist; sie geben nicht auf.“

Dank RAD und einer großzügigen Spende von Luxury Stores bei Amazon können Small Projects Foundation und CTAOP noch mehr Ressourcen für ihre Bemühungen einsetzen. Für Theron besteht der wahre Maßstab des Erfolgs darin, zu sehen, wie die von ihnen gestarteten Initiativen den Menschen langfristig helfen. „Wir haben ein seit zwei Jahren laufendes Jugendführungsprogramm gestartet und schauen uns 20 Studenten an, die an großen Universitäten ihren Abschluss machen werden“, sagt sie. „Wir sind diejenigen, die von diesen Studenten inspiriert sind, von denen die Leute sagen, dass wir ihnen helfen. Sie helfen der Welt [und] aufgrund dieser Möglichkeiten glaube ich wirklich, dass sie unsere Zukunft zum Besseren verändern werden.“