Sind Sie besessen von der Ex Ihres Partners?

Letzten Monat war ich bei einem Planned Parenthood Benefiz-Mittagessen im Pierre Hotel und führte Smalltalk mit einem Modedesigner neben mir. „Die Frau da drüben“, sagte der Designer und deutete auf die andere Seite des Zimmers, „ist die Ex-Freundin meines Freundes.“ Ich wusste sofort, was ich zu tun hatte. „Ugh, sie sieht aus wie ein Fuß“, sagte ich beruhigend. Der Designer sah mich an, als wäre ich Ann Coulter. „Sie ist eigentlich eine wirklich unglaubliche Frau und eine wichtige Aktivistin im Kampf für die reproduktiven Rechte von Frauen“, spottete sie, wandte sich dann von mir ab und entschied sich stattdessen, sich der buchstäblichen Wand zu stellen.

Hatte ich die Hinweise falsch verstanden? ich nichtGenau genommendenke, das Mädchen sah aus wie ein Fuß; Manchmal ist es einfach schwer einzuschätzen, ob du eine Freundin oder eine Feministin sein sollst, weißt du? Und außerdem, sind wir nicht alle gezwungen, die Exen unseres Partners irrational zu hassen, nur weil wir beide denselben Schwanz liebten?

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Vertrauenskreis: Ich habe die Angewohnheit, von den Leuten, mit denen meine Partner vor mir zusammen waren, besessen zu sein. Ich kann nicht anders, als zu wissen: Wer bist du? Was haben wir gemeinsam? Wie unterscheiden wir uns? Könnten wir Freunde in einem Paralleluniversum sein? Wer hat mehr Follower? Und soll ich auch so tun, als würde ich Sie nicht erkennen, wenn ich Sie bei Whole Foods sehe, obwohl wir alle die gleichen HPV-Stämme teilen? Natürlich ist es natürlich, sich für die früheren Beziehungen Ihres Partners zu interessieren, denn es ist ein Einblick in seine romantische Persönlichkeit. Aber wo ist die Grenze zwischen natürlicher Neugier und geradliniger Besessenheit?

Nehmen Sie zum Beispiel meine Freundin Linda (nicht ihr richtiger Name). Linda ist eine 27-jährige Eventplanerin und Domina in Teilzeit. Sie ist seit mehr als einem Jahr mit ihrem Freund zusammen, doch sein Ex ist immer noch ein allgegenwärtiger Geist in ihrem Leben. „Neulich bin ich durch den Washington Square Park gelaufen“, erzählte mir Linda letzte Woche beim Kaffee, „und aus dem Augenwinkel sah ich langes blondes Haar und eine rote Sonnenbrille, und ich musste mich nicht einmal umdrehen. Ich habe geradewussteSie war es.' Linda warf einen nervösen Blick hinter sich und schien zu prüfen, ob sie verfolgt wurde. 'Ist es traurig, dass ich diese Frau nie getroffen habe, aber ich habe sie so hart verfolgt, dass ich sie nur von einem flüchtigen Blick auf ihre Sonnenbrille in der Ferne erkannt habe?' Ich zuckte unverbindlich die Achseln. 'Wie auch immer, ich hatte Recht, denn ein paar Stunden später überprüfte ich ihr Instagram und sie hatte ein Foto von sich im Village gepostet, das die Brille trug.'

Klar, Linda klingt psychotisch, aber wir alle waren sie. Aber wonach genau suchen wir in diesen Stunden und Tagen, die wir damit verbringen, den Beziehungsmüll unseres Partners zu durchwühlen? 'Die Sache ist die', sagte Linda, 'zu Beginn einer neuen Beziehung macht man es sich so zur Gewohnheit, die Seite des Ex zu checken, dass man es noch lange macht, nachdem es einem nicht mehr wirklich wichtig ist. Ich lebe zum Beispiel mit meinem Freund zusammen und seine Ex lebt mit ihrem neuen Freund zusammen, aber ich schaue trotzdem jeden verdammten Tag auf ihre Seite. Ich weiß nicht, was sie posten könnte, damit ich mich besser oder schlechter fühle. Ich glaube, ich bin einfach unendlich daran interessiert, was sie macht und wo sie Brunch bekommt.“

Natürlich ist dieses Verhalten traurig und obsessiv und ekelhaft. Deshalb muss es in absoluter Geheimhaltung erfolgen. Es ist ein großes Partyfoul, deinem Partner vor die Nase zu reiben, dass du zu viel über seinen Ex weißt. Aber dumm zu spielen ist nicht immer einfach. Es erinnert mich an dieses eine Mal, als mir ein ehemaliger CIA-Agent sagte, dass eines der schwierigsten Dinge daran, ein amerikanischer Spion in China zu sein, darin bestand, so zu tun, als würde er die Sprache nicht verstehen – sich selbst beizubringen, auf nichts auf Mandarin zu reagieren oder aus Versehen zu lachen bei belauschten Witzen. Im Grunde ist es, in einer neuen Beziehung zu sein, wie ein Regierungsbeamter zu sein: Sie erwerben beide hochwertige Informationen, die absolut geheim gehalten werden müssen. Ihr Leben ist in Gefahr.

Und dann ist da noch der Mean Girl-Faktor. Das Lustige ist, es gibt keinen Grund, eifersüchtig zu sein oder ihn als Feind zu sehen, es sei denn, der Ex versucht aktiv, Ihnen Ihren Partner zu stehlen. Und doch, es ist mir peinlich zuzugeben, fühle ich mich oft gezwungen, über die Exen meines Partners zu reden, auch wenn ich sie noch nie in drei Dimensionen gesehen habe. Vielleicht teste ich meinen Partner, um zu sehen, ob er bei meinem Trash-Talk mitmacht. Oder vielleicht ist es ein Versuch, mich von der Ex zu unterscheiden – mich als anders und irgendwie besser zu behaupten.

In meiner letzten ernsthaften Beziehung zum Beispiel war die Ex-Freundin meiner Freundin wirklich in New Age-Kultur. Das bedeutete, dass ich jedes Mal, wenn jemand Astrologie zur Sprache brachte – was leider alle sechs Minuten passiert – eine Tirade darüber auslöste, dass New Age-Leute wissenschaftsfeindliche Idioten sind, die an einem Kristall ersticken sollten und wie Chakren mich dazu bringen, töten zu wollen Ich selbst, bla bla – du verstehst die Idee. Und ja, ich denke, ich denke, New Age-Zeug ist dumm, aber nicht bis zu dem Punkt, an dem ich rational rechtfertigen könnte, meine Stimme zu verlieren, wenn ich wütende Kritik darüber schreie. Also warum musste ich darauf hassen? Ich denke, die einfache Antwort ist, dass es eine Art Abwehrmechanismus gegen Unsicherheit war. Aber Unsicherheit worüber? Dass mein Partner ein Leben vor mir hatte?

Ich habe dieses Dilemma am vergangenen Wochenende meinen Freunden bei einem Drink bei Lucien gestellt. 'Es ist in Ordnung, die Exen zu hassen', sagte Stacey, eine Dokumentarfilmproduzentin. „Das ist therapeutisch. Und außerdem weißt du, dass sie dich gleichzeitig verfolgen. Neulich bekam ich um 3:00 Uhr morgens ein 'Gefällt mir' von der Ex meines Mannes auf einem Foto .“

'Ich bin nie besessen von den Exen meiner Freundin', sagte Ryan, ein Filmemacher. „Aber ich erfahre absichtlich nichts über sie, um nicht neidisch zu werden. Aber wenn es ein Gelegenheitsliebhaber ist, möchte ich es wissenalles.“ Laut Ryan kann es ziemlich heiß sein, von den vergangenen sexuellen Erfahrungen eines Mädchens zu hören, wenn er nicht emotional involviert ist. Das Problem hier ist natürlich, wenn aus Ihrer lockeren Sache eine ernste Sache wird und Sie sich dann wünschen, dass Sie es könntenEwiger SonnenscheinDein Verstand.

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'Nun, ich idealisiere immer die Exen meines Freundes', sagte Candy, eine Modeautorin. „Wenn der Ex meines Freundes großartig ist, bedeutet das, dass er einen guten Geschmack hat – es spiegelt sich besser auf ihn wider, was besser auf mich widerspiegelt.“ Sie war offensichtlich sehr stolz auf sich. „Ich stelle mir sie als diese wirklich talentierten, unglaublichen Frauen vor. . . Aber dann, wenn ich sie im wirklichen Leben treffe, merke ich, dass sie letztendlich nur normale Leute mit Fehlern sind. Es ist normalerweise eine Enttäuschung, ehrlich.“ Ich fragte Candy, ob die Verherrlichung dieser Frauen vielleicht tatsächlich eine unbewusste Art sei, ihre leibliche Kritik zu rechtfertigen. Sie warf ihr Platinhaar um. „Nein, ich eigentlichwollenbeeindruckt sein. Es ist nicht meine Schuld, dass sie immer enttäuschend einfach sind.“

„Das Worst-Case-Szenario ist natürlich, wenn du den Ex triffst und ihn tatsächlich magst“, sagte Stacey, „weil man dann zugeben muss, dass man eine schlechte Feministin ist. Es ist so, wie Republikaner Schwule hassen, bis sie tatsächlich einen Schwulen treffen und dann ihre Meinung ändern. Du gehst davon aus, dass die Ex deines Freundes der Feind ist, aber wenn du sie dann persönlich triffst, denkst du: ‚Ich denke, du bist nicht so schlecht.‘“

Sie hat recht. Aber es gibt noch eine weitere Wendung in der Handlung: Der Moment, in dem Sie und Ihr Partner sich trennen, und plötzlich verwandelt sich all die Feindseligkeit, die Sie gegenüber ihrem Ex empfanden, in Affinität. Einen gemeinsamen Ex mit jemandem zu haben, kann ein seltsamer Verbindungspunkt sein, selbst wenn Sie die Monate oder Jahre zuvor damit verbracht haben, sie zu meiden. Es passierte mir: Ich war gerade nach New York gezogen und war mit einem Schriftsteller zusammen. Seine Ex war ein Sonderfall – die seltene Art von Frau, die sich zusätzliche Mühe gibt, nett zu der neuen Freundin zu sein. Das hat mich natürlich erschreckt. Ich sah sie bei Vernissagen und Buchpartys, und sie kam immer zu mir und sagte Hallo. Sie lud mich sogar einmal zu einem Vortrag über Pansexualität ein, da sie wusste, dass ich über Sex schrieb. Ich lehnte ab und verbrachte dann das nächste Jahr damit, sie als „Swimfan“ zu bezeichnen. Ich nahm an, dass sie irgendwelche Hintergedanken haben musste. Aber dann, nachdem die Autorin und ich uns getrennt hatten und sie immer noch nett war, gab ich nach. Jetzt ist sie eine meiner engsten Freundinnen und ich finde es lächerlich zu denken, dass ich sie einmal als Feindin gesehen habe, einfach weil wir das Gleiche haben schlechter Geschmack bei Männern.

Karley Sciortino schreibt den Blog Schlampe .