Alter ist nur ein Geisteszustand in der Jugend und The Lady in the Van

Stellen Sie sich vor, wo Sie alt werden möchten: vielleicht in einem exklusiven Spa für die globale Kulturelite, einer ruhigen Enklave, eingebettet in die wunderschönen Schweizer Alpen und untergebracht in einem Gebäude, das eine seltsame Ähnlichkeit mit dem Grand Budapest Hotel hat? Stellen Sie sich vor, wo Sie es nicht tun würden: Vielleicht beschwören Sie einen alten VW-Van voller uringetränktem Müll, der in der feuchten Londoner Auffahrt eines mürrischen Engländers geparkt ist?

Jugend, der polarisierende neue Film von Regisseur Paolo Sorrentino über die Banalität des Alters, spielt im ehemaligen Schauplatz.Die Dame im Van, Regisseur Nicholas Hytners Adaption des gleichnamigen Theaterstücks von Alan Bennett, spielt in letzterem. Aber das zeigen beide Filmewodu deine herbstlichen jahre auslebst ist bei weitem nicht so wichtig wiewiedu tust es. Alt werden, so scheinen sich die Filme einig zu sein, ist zumindest teilweise ein Geisteszustand.

Jugendspielt Michael Caine als Fred Ballinger, einen weltberühmten britischen Komponisten und Dirigenten im Ruhestand, dessen noch gesunder Körper nicht mit dem zusammenarbeitet, was sein Verstand fest entschlossen hat: Das Leben ist vorbei. Seine offizielle Diagnose ist Apathie. Sein Heilmittel: ein Ausflug mit seiner Tochter-Assistentin Lena (Rachel Weisz) und seinem alten Freund Mick Boyle (Harvey Keitel), einem abgewaschenen amerikanischen Filmregisseur, in das extravagante Schweizer Spa, in dem Fred mit seiner möglicherweise verstorbenen Frau Urlaub machte ( die Details sind trüb).

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Dort treffen sie auf eine bunt zusammengewürfelte Crew internationaler Jet-Setter, die wohlhabend genug sind, um sich die seltene Schweizer Luft zu leisten, und gelangweilt genug, um sich gegenseitig zu beobachten. Zu diesen Gästen zählen Jimmy Tree (Paul Dano), ein zynischer Hollywood-Filmstar, der zu seiner großen Verlegenheit dafür bekannt ist, einen Roboter zu spielen; ein Dalai Lama-ish buddhistischer Mönch, der so erleuchtet ist, dass er angeblich schweben soll; ein krankhaft fettleibiger ehemaliger Fußballer mit einem riesigen Karl-Marx-Tattoo, einem Sauerstofftank und einer sehr jungen Freundin; die aktuelle Miss Universe; und verschiedene andere obere Krusten.

Fred und Mick verbringen einen Großteil ihrer Zeit gemeinsam damit, ihre Erinnerungen an ihre gemeinsame Vergangenheit wieder aufzuwärmen und über den relativen Gesundheitszustand ihrer Blase zu diskutieren. Es ist klar, dass ihre Freundschaft in ihrer Blütezeit auf einer gemeinsamen Leidenschaft für das Frauenmachen – in Freds Fall waren seine Affären im Allgemeinen außerehelich – und für die Arbeit basierte. Aber was die Zukunft angeht, sind sie gespalten. Mick hat die Absicht, einen weiteren Film zu drehen, den er als sein letztes Testament betrachtet, und vieles davonJugendlässt ihn wütend die letzte Szene des Drehbuchs mit einem Trupp dämlicher Drehbuchautoren in den Zwanzigern bearbeiten. Als Fred und Mick die Apotheke besuchen, lädt Mick vermutlich altersentsprechende Zaubertränke ein, während Fred aus Solidarität nur ein zufällig ausgewähltes Produkt kauft. Was sein eigenes Vermächtnis angeht, würde Fred lieber gut genug in Ruhe lassen. Auf Wunsch der Königin von England wird er nicht einmal aus dem Ruhestand kommen: Sie wird ihn zum Ritter schlagen, wenn er sich bereit erklärt, eine besondere königliche Aufführung seines berühmtesten Werkes „Simple Songs“ zu Ehren von Prinz Philip zu dirigieren Geburtstag.

Dies ist nicht gerade eine Geschichte darüber, wie Fred seinen Groove zurückbekam. Sorrentino widmet der Gestaltung seines visuellen Universums und der Schaffung einer Atmosphäre dekadenter Malaise weit mehr Energie als der Entwicklung einer zusammenhängenden Handlung oder vollständig realisierten Charakteren. Meist,Jugend's Schauspieler treiben herum wie Atome, die gelegentlich zufällig aneinander stoßen (wörtlich: mehrere Gäste geraten in einen motorisierten Roller-Stau auf dem Flur des Hotels). Freds Angewohnheit, ein Bonbonpapier rhythmisch zu zerknüllen, seine väterliche Wertschätzung für einen Kindergeiger, der unfachmännisch eine Ballinger-Komposition auskratzt, eine Szene, in der er ein Orchester von Kühen auf einem Feld dirigiert, lassen vermuten, dass in ihm noch etwas kreativer Schwung steckt.

AberJugendzögert, einen zu feinen Punkt darauf zu legen. Wenn Freds Umgang mit dem Altern apathisch ist, ist der von Mick etwas erbärmlich. Im Kampf zwischen zu wenig Pflege und zu viel Pflege zieht es Sorrentino vor, das Gefühl zu umarmen. „Du sagst, Emotionen werden überbewertet“, sagt Mick zu Fred. 'Das ist Blödsinn. Emotionen sind alles, was wir haben.“ Es ist ein Gefühl, das an anderer Stelle widerhallt. Der fettleibige Fußballer hat eine jubelnde, kindliche Szene, in der er mit seinem ruinierten, aufgedunsenen Fuß einen Tennisball wie einen Fußball jongliert. Nachdem Jimmy den größten Teil des Films damit verbracht hat, einen mysteriösen, verstörenden Charakter zu entwickeln, erklärt er, dass er nur Rollen übernehmen möchte, die das Verlangen feiern, nicht den Horror. Lena, die kürzlich von ihrem Mann im Stich gelassen wurde, bekommt ihren Groove mit einem Bergsteiger zurück, der so karikaturhaft ist, dass er scheintGenau genommenimportiert aus dem Grand Budapest Hotel. „Das Klettern ist ein tolles Gefühl“, sagt er zu Lena. „Alles, was ich fühle, ist Angst“, antwortet Lena. „Auch das ist ein tolles Gefühl“, betont der Bergsteiger.

Die Welt vonJugend, die größtenteils auf das Sanatorium und die umliegenden Berge beschränkt ist, kann sich hermetisch abgeschottet fühlen. Die Welt vonDie Dame im Van, das fast ausschließlich in einem einzigen grünen Block des nördlichen Londoner Stadtteils Camden stattfindet, ist noch mehr. Doch irgendwie hat Hytners Film ein expansives Gefühl, das dem von Sorrentino fehlt.

Die Dame im Van-Film

In diesem Block von Camden parkt die streitsüchtige Miss Shepherd (Maggie Smith), eine alternde ehemalige Pianistin, Krankenwagenfahrerin und Nonne, ihren Van, nachdem sie vor einem traumatischen Autounfall geflohen ist, der sie mit Schuldgefühlen und scheinbar auf der falschen Seite des Gesetzes zurücklässt. Was auch immer wirklich passiert ist – wir finden es erst spät im Film heraus – der Vorfall hat Miss Shepherds schwachen Einfluss auf Seriosität und geistige Gesundheit durchtrennt. Der Van, dessen zerbrochene Windschutzscheibe für immer an den Unfall erinnert, wird zu ihrem Vollzeit-Zuhause, zu einem stinkenden Schandfleck auf der Straße, in dem sie ihn aufbewahrt, sehr zum schuldigen Entsetzen der liberalen, aufstrebenden, auf das Haus stolzen Hausbesitzer des Blocks .

Das neueste Gesicht in der Nachbarschaft ist ein junger, verschlossener schwuler Dramatiker namens Alan Bennett (Alex Jennings), der allein in ein Haus in der Straße von Miss Shepherd zieht. Eine Reihe von Faktoren – sein Gefühl, selbst ein Außenseiter zu sein; seine Schuldgefühle wegen seiner zurückhaltenden Beziehung zu seiner eigenen Mutter; sein schriftstellerisches Auge für einen guten Charakter – machen Sie Alan anfällig für Miss Shepherds zweifelhaften Charme. Es dauert nicht lange, bis sie den ständigen Ärger mit dem Parken auf der Straße hinter sich gelassen hat, um einen festen Platz in Bennetts Auffahrt zu finden. Und obwohl Bennett daran denkt, dass sie vielleicht ein paar Monate bleiben wird, um die Dinge herauszufinden, geht Miss Shepherd erst zu ihrem Tod, 15 Jahre später. Bennett wird in dieser Zeit de facto zu ihrer „Betreuerin“, der Anlaufstelle für die Sozialarbeiterinnen, die sich mit dem unkonventionellen Arrangement nicht auseinandersetzen können.

Miss Shepherd hat vielleicht fast nichts auf ihren Namen, aber Smith spielt sie so herrisch wie die Gräfinwitwe von Grantham aufDownton Abbey. Inkontinent, anfällig dafür, rohe Zwiebeln im Ganzen zu essen, in schmutzige Lumpen gehüllt – Bennett vergleicht ihren Gestank mit dem, wie das Innere eines Ohrs riechen könnte – Miss Shepherd besteht dennoch darauf, dass sie preisgekrönt sauber ist. Als ein Sozialarbeiter mit Mänteln für die Obdachlose auftaucht, entlässt Shepherd einen von ihnen mit einem hochmütigen „Grün ist“nichtMeine farbe!' Als Bennett ihr Blumen bringt, fragt sie: „Was will ich mit Blumen? Sie werden nur sterben.“ Und obwohl sie manchmal Dinge tut, wie ihre eigenen Exkremente auf Bennetts Einfahrt verkrustet („Die Leute werden sagen, dass es zu viel über Scheiße ist“, sagt Bennett Stolz und Unabhängigkeit. Als Bennett sie ermutigt, sich von Sozialarbeitern zum Baden in eine Tageseinrichtung fahren zu lassen, zögert Miss Shepherd: „Mr. Bennett, es sieht nicht so aus, als wäre ich weggebracht worden, oder?“

Es ist dieser „Vagabunden-Adel“, wie Bennett es ausdrückt, der Miss Shepherd bei ihrem widerwilligen Vermieter – und beim Publikum – beliebt macht. Miss Shepherd ist ausnahmslos unabhängig und weigert sich, Bennetts Gastfreundschaft oder ihre Abhängigkeit von ihm jemals anzuerkennen. Aber dieses Bekenntnis zu ihrer eigenen Autonomie bedeutet, dass er ihr erlaubt, noch lange in seiner Einfahrt zu bleiben, nachdem er seine eigene Mutter in ein Pflegeheim verbannt hat. Und während er seine Beziehung zu seiner Mutter in seinem Schreiben untersucht, widersetzt er sich respektvoll, Miss Shepherd als Charakter zu verwenden, bis sie gestorben ist.

Der Film verherrlicht keinen Teil der Schattenwelt von Miss Shepherd: Er zeigt alles von ihrem Badezimmersystem (basierend auf „dicken Plastiktüten“ und ziemlich fehlerhaft) über ihre Horten (der Van steht buchstäblich auf Müllhaufen) bis hin zu ihrer gestörten Beziehung zu ihre Vergangenheit (sie kann den Klang des Klavierspiels nicht ertragen; sie gesteht einem immer irritierter werdenden Priester wiederholt hysterisch dieselbe Sünde) in anschaulichen, viszeralen Details. Aber selbst inmitten dieser Unordnung und des Verfalls hat Miss Shepherds Existenz einen Funken, der in dem langweiligen, ehrgeizigen Leben von Bennetts Nachbarn fehlt, deren Lieblingsbeschäftigungen darin bestehen, sich in die Geschäfte des anderen einzumischen und ihre relativen Eigentumswerte zu berechnen.

Miss Shepherd hat einen Sinn für Abenteuer. Sie erwirbt ein kleines dreirädriges Auto und fährt aufs Land, um ein Karussell zu fahren. Sie zieht ein Stromkabel aus Bennetts Fenster, um einen Fernseher in ihrem Van mit Strom zu versorgen. In einer Szene schiebt sie sich grinsend in ihrem Rollstuhl zu einer ekstatischen Fahrt einen Hügel hinab, nur mit ihren beiden Stöcken, um sie zu führen (und einem ängstlichen Bennett in heißer Verfolgung).

Die Einwohner von Camden mögen künstlerisch sein. Sie mögen liberal sein. Sie klopfen sich vielleicht selbst auf die Schulter, weil sie so tolerant gegenüber der Anwesenheit einer stinkenden, mittellosen alten Dame sind. Aber so erbärmlich ihr Leben auch erscheinen mag, Miss Shepherds Geist ist, zumindest für gelegentliche glückselige Zwischenspiele, wirklich frei.